ניתן לחלק את פעולתו של מהפך לשלושה שלבים עיקריים: שלב הכניסה, שלב מעגל הביניים ושלב הפלט.
שלב קלט
בשלב הקלט, המהפך מקבל זרם כניסה ממקור מתח DC. זה בדרך כלל כוח DC המסופק על ידי פאנלים סולאריים, סוללות או מקורות מתח DC אחרים. זרם הכניסה עובר תחילה דרך מעגל הגנה כדי להבטיח פעולה בטוחה של המהפך והתקנים אחרים. לאחר מכן, הזרם נכנס למיישר, אשר ממיר את הספק DC לזרם פועם בעל משרעת קבועה.
שלב מעגל ביניים
בשלב מעגל הביניים, הזרם הפועם מעובד על ידי מסנן קבלים כדי להחליק את צורת הגל הנוכחית ולהפחית רעש. לאחר מכן, הזרם נכנס למעגל הנקרא "גשר המהפך". גשר המהפך מורכב מארבעה התקני מיתוג (בדרך כלל טרנזיסטורים או דיודות). על ידי שליטה במצבי ההפעלה/כיבוי של התקני מיתוג אלה, גשר המהפך יכול להתאים במדויק את התדירות והמשרעת של אות ה-AC הפלט.
שלב הפלט
בשלב הפלט, הזרם הפועם העובר דרך גשר המהפך מומר עוד יותר לאות AC רציף. בשלב זה, לאות AC יש תדר ומשרעת ספציפיים והוא יכול לשמש מכשירים המחוברים ליציאת המוצא של המהפך. שלב הפלט כולל בדרך כלל גם מסנן פלט להסרת רעש והרמוניות בתדרים גבוהים-.
